भारतीय विश्व खेलों में अपनी पहचान बनाने में विफल क्यों हैं, इस पर नि: शुल्क नमूना निबंध? अरबों लोगों के देश में सौंदर्य की कमी, उचित मनोविज्ञान की कमी, आधिकारिक मशीनरी, चयन प्रक्रिया में उदासीन भाई-भतीजावाद, खिलाड़ियों के क्षेत्रीय पूर्वाग्रह में हत्यारी प्रवृत्ति का अभाव है।
हीन भावना - असुरक्षा की भावना - भविष्य के लिए तैयार की जाने वाली युवा प्रतिभाओं की देशव्यापी खोज के लिए उचित योजना और कोचिंग की आवश्यकता।
यह सच है कि यद्यपि हमारे देश की आबादी अब एक अरब से अधिक है, हम एक राष्ट्र के रूप में विश्व स्तर पर विभिन्न खेल गतिविधियों में अपने प्रदर्शन के बारे में निराशाजनक रहे हैं।
2000 में आयोजित पिछले सिडनी ओलंपिक ने हमें 80 पदक जीतने वाले देशों की तालिका में सबसे नीचे रखा था, जिसमें बारबाडोस जैसे देशों की आबादी 2,69,000 थी, जो कि मिर्जापुर जैसे बहुत छोटे शहर के लिए हमारी जनसंख्या का आंकड़ा है।
हमें सूची में सबसे अंत में सूचीबद्ध किया गया था, यह अपने आप में काफी आश्चर्य की बात है क्योंकि एकमात्र पदक विजेता कर्णम मल्लेश्वरी थीं जिन्होंने पावर लिफ्टिंग में कांस्य पदक जीता था। वह एक एथलीट थीं, जिन्होंने भारतीय ओलंपिक संघ के साथ पक्षपात किया था और उन्हें अंतिम समय में शामिल करने के लिए कहा गया था, शायद ही किसी ने उनसे सकारात्मक परिणाम पेश किए हों, लेकिन अन्यथा हमारे खेल महासंघों ने हमारे ओलंपिक दल के लिए एक बहुत ही गुलाबी तस्वीर पेश की थी।
हैरानी की बात यह है कि हमारे खिलाड़ी अपनी श्रेणी में सेमीफाइनल तक भी नहीं पहुंच पाए। हमारी हॉकी टीमें कभी दुनिया में सर्वश्रेष्ठ थीं, लेकिन अब अंतिम चार में भी नहीं पहुंच पा रही हैं।
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हाल ही में कुआलालंपुर, मलेशिया में संपन्न हुए 10वें विश्व कप हॉकी टूरनी में भारत को 9 और 10 के स्थान पर खेलते हुए देखा गया और अंतत: जापान और न्यूजीलैंड जैसी टीमों से हारकर 10वें स्थान पर पहुंच गया, जिसे विश्व हॉकी का नाबालिग माना जाता है।
परिणाम सभी के सामने है। अटलांटा ओलंपिक 1996 ने हमें आठवें स्थान पर देखा, पिछले साल हम नौवें स्थान पर थे और इस साल, एक कदम नीचे, दसवें स्थान पर। किसी एक व्यक्ति पर दोष मढ़ने के बजाय, हमें अपनी रणनीतियों, अपने खिलाड़ियों की शारीरिक कंडीशनिंग और उनके प्रेरणा स्तरों की जांच करनी चाहिए।
अंतर्राष्ट्रीय खेलों में आज का परिदृश्य बहुत उच्च स्तर की शारीरिक फिटनेस और उच्च स्तर की मानसिक चोटी का है। मानसिक रूप से हमारे भारतीय खिलाड़ी दूसरों के पास कहीं नहीं हैं और शायद यही बात काया के बारे में भी कही जा सकती है।
लगभग चार दशक पहले एक निश्चित समय पर, भारत कम से कम फुटबॉल में प्रतिस्पर्धा कर रहा था लेकिन अब हम तस्वीर में कहीं नहीं हैं। खेल बेहद शारीरिक हो गया है, प्रत्येक टीम और उसके खिलाड़ियों को ध्यान में रखते हुए रणनीतियों की योजना बनाई जाती है, सबसे खतरनाक विपक्षी खिलाड़ियों के स्कोरिंग की तकनीकों और कोणों को कंप्यूटर में फीड किया जाता है और उसी के अनुसार रणनीति बनाई जाती है। प्रत्येक टीम के अपने फिजियोथेरेपिस्ट के साथ-साथ मनोविश्लेषक भी होते हैं जो खिलाड़ियों को शारीरिक और मानसिक रूप से फिट रखते हैं। इस प्रकार फ्रांसीसी, जर्मन और अंग्रेजी टीमें ब्राजील, इटली, अर्जेंटीना और इस तरह के अन्य विरोधियों के खिलाफ अपने खेल का सामना करती हैं। जिस गंभीरता के साथ यह सब योजना बनाई गई है, उसे हमारे खेल निकायों के सामने उदाहरण के रूप में स्थापित किया जाना चाहिए। ऐसा नहीं है कि वे इन प्रवृत्तियों से अवगत नहीं हैं, लेकिन दुर्भाग्य से उनके शांतचित्त रवैये के कारण, अपने व्यक्तिगत हितों को देश के सामने रखते हुए, भाई-भतीजावाद प्रचुर मात्रा में, वे अपने स्वयं के नकारात्मक गुणों को स्पष्ट करने के बजाय केवल वाक्पटुता के लिए उपयुक्त हैं। कोरिया, जापान और थाईलैंड, सभी शारीरिक रूप से कमजोर विश्व कप में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
एथलेटिक्स में हमारे पास मिल्खा सिंह और पीटी उषा हैं, दोनों स्वतंत्रता के 56 वर्षों में दुर्लभ हैं, जिन्हें यदि समर्थन, शारीरिक प्रशिक्षण और मानसिक शक्ति दी जाती तो वे चमत्कार हासिल कर सकते थे, लेकिन अंततः कांस्य प्राप्त करने में विफल रहे। यह स्पष्ट रूप से 'कप और होंठ के बीच पर्ची' की कहावत को साबित करता है। लेकिन यह कि वे फाइनल में पहुंचे और एक मूंछ से पदक चूक गए, उनकी व्यक्तिगत प्रेरणा और समर्पण की मात्रा को दर्शाता है।
यदि केवल हमारे खेल निकायों ने उन्हें अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता और इसके साथ जाने वाली आवश्यक बुनियादी सुविधाओं के लिए प्रारंभिक चरण में अपेक्षित प्रदर्शन दिया होता, तो परिणाम कहीं अधिक सकारात्मक होते। इस तरह की प्रतियोगिताओं में घटिया एथलीटों को भेजने और अपने ही परिवार के सदस्यों के विदेशी जोड़ों की सुविधा के लिए सरकारी खजाने को अपने नाम करने के बजाय, इन अधिकारियों को उनकी नौकरी के लिए जिम्मेदार बनाया जाना चाहिए और इन बहुत ही सामान्य लेकिन चकाचौंध के लिए दंडित किया जाना चाहिए। यह महज एक संयोग है कि प्रकाश पादुकोण या पुलेला गोपीचंद ने ऑल इंग्लैंड बैडमिंटन खिताब जीता। हमारे खेल निकाय अपनी सफलता के लिए बहुत कम या बिल्कुल भी श्रेय के पात्र नहीं हैं। जबकि अन्य खिलाड़ियों के पास उनके लिए सलाह और समर्थन करने वाले प्रेरकों और सहायकों का एक पूरा सेट था। भारतीय महाद्वीप से शायद ही कोई था;
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यहां तक कि जब मल्लेश्वरी 2000 के ओलंपिक में हमारे देश को मिल सकने वाले एकमात्र पदक के लिए लड़ रही थी और उठा रही थी, तब भी इस अवसर पर कोई भी अधिकारी मौजूद नहीं था और न ही जब पदक समारोह चल रहा था। हमारी सरकार भ्रष्टाचार से इस कदर भरी हुई है कि उन्हें ऊपर खींचने से ऐसा लगता है जैसे बर्तन केतली को काला कह रहा हो। यह भ्रष्टाचार हमारे खेल निकायों में भी घुस गया है, तो इससे बेहतर और क्या उम्मीद की जा सकती है।
हमने मार्टिन बटरफील्ड की बात को भी गलत साबित कर दिया है। आपके पास जितने अधिक लोग होंगे, उनमें से अधिक संख्या में किसी प्रकार की एथलेटिक क्षमता होगी। सिडनी ओलंपिक 2000 के परिणाम बताते हैं कि संयुक्त राज्य अमेरिका में हमारी आबादी का एक चौथाई हिस्सा है, जिसने 97 पदक जीते हैं। रूस में हमारी आबादी का सातवां हिस्सा है, जिसने 88 पदक जीते हैं। चीन ने हमारी आबादी से थोड़ा अधिक होने के कारण 59 पदक जीते, जबकि ऑस्ट्रेलिया ने हमारी आबादी का पचासवां हिस्सा होने के कारण 58 पदक जीते।
जाहिर है वे कुछ अलग कर रहे हैं। वे उन सुविधाओं का निर्माण करने के लिए प्रौद्योगिकी का लाभ उठा रहे हैं जहां व्यापक शारीरिक प्रशिक्षण के माध्यम से एथलीटों को उनके शरीर में विभिन्न मांसपेशियों के निर्माण का प्रशिक्षण दिया जाता है। उनके रनिंग स्टार्ट अप और स्टेपिंग को रिकॉर्ड किया जाता है और कंप्यूटर में फीड किया जाता है। बेहतर परिणाम प्राप्त करने के लिए आवश्यक सुधारों को फिर कार्यान्वयन के लिए लैपटॉप में डाला जाता है। अंतिम बर्नआउट से पहले उन्हें चरम पर पहुंचाने के लिए एथलेटिक प्रतिभाओं को मनोवैज्ञानिक, शारीरिक और मानसिक रूप से किया जाता है।
हमारे खेल में सबसे बड़ी समस्या राजनीति है। चयन, छात्रवृत्ति और अभ्यावेदन ज्यादातर राजनीति से प्रेरित होते हैं। यही कारण है कि कई नवोदित खिलाड़ी अपने चरम के वर्षों को बिना किसी मान्यता के अलगाव में बिताते हैं, और केवल सरकारी नौकरी पाने से ही संतुष्ट हैं।
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क्या हमारे पास अपने देश को गौरवान्वित करने का समय या झुकाव है या क्या हम सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम में कुछ नौकरी हासिल करने के बाद इतनी आसानी से तृप्त हो जाते हैं कि हम उत्कृष्ट गुणवत्ता के अपने प्रयासों को छोड़ देते हैं? जवाब देखने के लिए दीवार पर है।