हम में से बहुत से लोग किताबें पढ़ते हैं क्योंकि हम बेकन के साथ विश्वास करते हैं, कि 'पढ़ना एक पूर्ण व्यक्ति बनाता है'। कई लोगों ने उन्हें समय बीतने के लिए पढ़ा और काफी कुछ ने जानकारी और नई शब्दावली प्राप्त करने के लिए पढ़ने को अपना शौक बना लिया है।
ऐसे लोग हैं जो दूसरों के सामने यह दावा करने के लिए किताबों से परिचित होने के लिए उत्सुक हैं कि उन्होंने महान दिमागों द्वारा लिखी गई कई उपाधियों को पढ़ा है। हालाँकि, लेखक को जानने के लिए कुछ ही किताबें पढ़ते हैं। मेरे जैसे व्यक्ति के लिए, जिसने कई पसंदीदा लेखकों और कवियों की किताबें पढ़ने का आनंद लिया है, उनमें से किसी एक को अलग करना बेहद मुश्किल है।
उनमें से कुछ मैं उनकी गहराई का सम्मान करता हूं; कुछ इसलिए कि वे विलक्षण हैं; और फिर भी दूसरों को उनके कथानक और मेरी पसंद की शैली के लिए पसंद किया जाता है। मेरी अपनी पसंद थॉमस हार्डी हैं, जो अंग्रेजी के 'दुखद' उपन्यासकारों में सबसे प्रमुख स्थान रखते हैं।
मैंने हार्डी में हर तरह से विनम्रता और सुंदरता पाई है। उनके उपन्यास उनकी कल्पना मात्र नहीं हैं। मैं उनमें पहले के वर्षों के उनके अपने व्यक्तिगत अनुभव देखता हूं, जो एक कलात्मक पूर्णता में प्रस्तुत किए गए हैं। वे काफी हद तक उसके अपने, व्यक्तिगत अवलोकन और अनुभव पर आधारित हैं।
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हार्डी का अंग्रेजी साहित्य में उनकी कविताओं और अत्यधिक सफल उपन्यासों के कारण एक महत्वपूर्ण स्थान है। हालाँकि, यह उनके महान उपन्यासों के कारण है कि वे अपने लिए नाम, प्रसिद्धि और प्रमुखता अर्जित कर सके। दरबार विला के उनके प्रसिद्ध उपन्यासकारों में, पागल भीड़ से दूर, मूल निवासी की वापसी, कास्टर ब्रिज के मेयर और जूड द अस्पष्ट प्रमुख हैं।
उनके अधिकांश उपन्यास दुखों, आंसुओं और जीवन के दर्दनाक संघर्षों से भरे हुए हैं और प्रकृति में दुखद हैं। इस महान उपन्यासकार के लिए मेरी पसंद और आकर्षण भी मेरे अपने जीवन के व्यक्तिगत अनुभवों पर आधारित है जो कि कई तरह की असफलताओं और निराशाओं से भरा रहा है। मैं हमेशा वह खो देता था जो मैं चाहता था, अक्सर मुझे यह महसूस करने के लिए मजबूर करता है कि मेरी किस्मत मेरे खिलाफ कहीं है और इसलिए मैं जो कुछ भी करता हूं उसमें असफलता और निराशा होती है! और ठीक यही हार्डी के उपन्यासों में है।
उनके लिए भाग्य उनके अधिकांश उपन्यासों में 'खलनायक' है। हालांकि उन्होंने अपने किरदारों को जीवन की बाधाओं के खिलाफ कड़ा संघर्ष कराया है, लेकिन अंत में यह एक हारी हुई लड़ाई साबित होती है। 'टेस ऑफ द डरबरविल्स' में नायिका की मृत्यु के बाद, हार्डी लिखते हैं:
न्याय हो गया था और अमर के अध्यक्ष ने टेस के साथ अपने खेल को समाप्त कर दिया था।
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हालाँकि, उनके कुछ आलोचक उनके पात्रों को मनोवैज्ञानिक कमजोरियों वाले लोग कहते हैं। हार्डी की अधिकांश कहानियां वेसेक्स की काल्पनिक भूमि में बनाई गई हैं, जो प्रतिकूल और उदास परिदृश्य का स्थान है, जो त्रासदी की कहानियों के लिए पूरी तरह से अनुकूल है। यह, वास्तव में, उनका जन्मस्थान, डोरसेट था।
उनके सबसे सफल उपन्यासों में से एक 'फार फ्रॉम द मैडिंग क्राउड' है, जिसमें स्वार्थी प्रेम की तुलना निस्वार्थ प्रेम से की जाती है। उनकी कविता ज्यादातर गेय है। उन्होंने हमें पद्य में एक नाटक भी दिया है, जिसे राजवंश कहा जाता है, जो तीन खंडों में चल रहा है।
कविता नेपोलियन पर केंद्रित है, और हार्डी ने अंधी शक्ति का प्रतिनिधित्व करने के लिए अमूर्त आकृतियों का उपयोग किया है कि उनके अनुसार हमारे सभी कार्यों और उनके परिणामों के पीछे है।
इस प्रकार मुझे अपने महान, प्रसिद्ध लेखक में वह सब कुछ मिलता है जिसका मैं आनंद लेता हूं-मन को अवशोषित करने वाली कहानियां, आकर्षक कथानक, भाग्य की अप्रत्याशित/शरारती चालें, प्रकृति का अद्भुत वर्णन और एक महान कवि की काल्पनिक कल्पना। कोई आश्चर्य नहीं, मैं हमेशा उसके पास दौड़ता हूं, जब भी मेरे पास आराम करने और खाली करने का समय होता है।