चमत्कार एक अलौकिक (दैवीय रूप से) घटना है - एक घटना (सामान्य रूप से) घटनाओं के सामान्य ('प्राकृतिक') पाठ्यक्रम में घटित होने वाली घटना से भिन्न होती है। यह प्राकृतिक व्यवस्था का दैवीय अधिभावी या हस्तक्षेप है।
एक चमत्कार को प्रकृति के एक नियम के उल्लंघन के रूप में वर्णित किया जा सकता है - जहां 'उल्लंघन' का अर्थ कुछ ऐसा होगा जैसे 'जो हो सकता था उसके विपरीत प्रकृति ही एकमात्र बल ऑपरेटिव होती'। एक घटना प्रकृति के एक नियम के विपरीत हो सकती है, बिना इसे अमान्य किए, अगर गैर-प्राकृतिक ताकतें इसका कारण बनती हैं।
इसका पालन इस तथ्य से होता है कि प्रकृति के नियम तार्किक रूप से संभव का वर्णन नहीं करते हैं। वे केवल शारीरिक रूप से संभव का वर्णन करते हैं। एक चमत्कार 'आम तौर पर देखे जाने वाले आदेश से परे' होता है और 'चमत्कार' शब्द ईसाई धर्मशास्त्र में दैवीय शक्ति का एक हड़ताली अंतःस्थापन दर्शाता है जिसके द्वारा प्रकृति के सामान्य पाठ्यक्रम के संचालन को खारिज, निलंबित या संशोधित किया जाता है।
भले ही प्रकृति के नियम तार्किक रूप से आवश्यक थे, फिर भी उन कानूनों के विपरीत घटनाएँ हो सकती हैं यदि यह मान लिया जाए कि उन कानूनों का दायरा सीमित है। चमत्कारों में विश्वास के अलावा, किसी के पास विश्वासों की एक प्रणाली रह जाती है जिसका लोगों के जीवन के लिए बहुत महत्व है - अच्छा और बुरा -।
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हालाँकि, अधिकांश व्यक्तियों के लिए जिनके लिए इन मान्यताओं का वह महत्व है, धर्म अब उस तरह से कार्य नहीं कर सकता है, यदि वे अपने विश्वासों के झूठ के बारे में आश्वस्त हो जाते हैं। एक व्यक्ति जो अभ्यास कर रहा है वह धार्मिक परंपरा के महत्वपूर्ण मामलों में समान हो सकता है, लेकिन कोई उस धर्म का पालन नहीं करेगा, और न ही उसे एक आस्तिक माना जाएगा।
प्रार्थना एक स्पष्ट मन और हृदय, और इरादे की शुद्धता से सशक्त होती है। स्पष्टता के साथ, हमारी चेतना उच्च चेतना के साथ संरेखित होती है, जहां प्रकृति की शक्तियां और सृष्टि के नियम दैवीय आदेश के अनुसार कार्य करते हैं। 'उन चीजों को ठीक से चमत्कार कहा जाता है जो प्रकृति में आमतौर पर देखे जाने वाले क्रम से परे दैवीय एजेंसी द्वारा किए जाते हैं'।
एक चमत्कार, आध्यात्मिक रूप से बोलना, केवल एक संयोग नहीं है - चाहे कितना भी असाधारण या महत्वपूर्ण क्यों न हो। यदि आप एक विमान से चूक जाते हैं और विमान दुर्घटनाग्रस्त हो जाता है, तो यह कोई चमत्कार नहीं है जब तक कि भगवान ने उन घटनाओं के प्राकृतिक पाठ्यक्रम में हस्तक्षेप नहीं किया जिससे आप उड़ान से चूक गए!
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जैसे, यह असाधारण, अद्भुत या महत्वपूर्ण नहीं होना चाहिए, और यह एक संयोग के अलावा कुछ और होना चाहिए, चाहे वह कितना भी उल्लेखनीय क्यों न हो, जब तक कि 'संयोग' स्वयं दैवीय हस्तक्षेप (यानी, वास्तव में एक संयोग नहीं) के कारण होता है। हालाँकि, चमत्कारों को आमतौर पर प्राकृतिक क्रम में न केवल दैवीय हस्तक्षेप के उत्पाद के रूप में समझा जाता है, बल्कि असाधारण अद्भुत और महत्वपूर्ण भी माना जाता है।
तकनीकी रूप से चमत्कार ऐसे कानूनों का उल्लंघन नहीं है बल्कि उन कानूनों के सकारात्मक उदाहरण हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि प्रकृति के नियम अलौकिक कारणों से होने वाली घटनाओं का लेखा-जोखा या वर्णन करने के लिए नहीं हैं, और न ही हैं, बल्कि केवल प्राकृतिक कारणों से हैं। एक बार जब किसी घटना को अलौकिक कारण मान लिया जाता है, तो वह वास्तव में, प्रकृति के नियमों के दायरे से बाहर है और इसलिए उनका उल्लंघन नहीं कर सकता है।
केवल अगर कोई अलौकिक कारणों की संभावना की अवहेलना करता है, तो कानूनों के ज्ञात अपवादों को संभवतः कानूनों का उल्लंघन माना जा सकता है। हालांकि, ऐसे मामले में यह मानने का बेहतर कारण हो सकता है कि अपवाद केवल यह दर्शाता है कि जिसे कानून माना गया था वह वास्तव में कानून नहीं है, बल्कि अपवाद प्रकृति के वास्तविक कानून का उल्लंघन है।