अगर विशेषज्ञों की भविष्यवाणी को गंभीरता से लिया जाए तो अगला विश्वयुद्ध पानी के लिए होने वाला है। ऐसा इसलिए है क्योंकि इसकी मांग इसकी कुल उपलब्धता से कहीं अधिक होगी और इसलिए यह चिंताजनक कमी है।
हम किसी वस्तु के मूल्य को तभी समझते हैं जब वह उपलब्ध नहीं होती है। हमारे बुजुर्ग हमेशा हमें पीने के पानी का इस्तेमाल कम से कम करने की सलाह देते हैं लेकिन हम इसे कभी भी गंभीरता से नहीं लेते हैं। हम यह मान लेते हैं कि नल से आने वाला पानी बिना मांगे हमेशा के लिए रहता है।
जैसे ही पानी की आपूर्ति विफल हो जाती है , हम निगम को कोसना शुरू कर देते हैं और जल निर्माण विभाग से जुड़े सभी लोगों पर अपशब्दों की बौछार करते हैं। जितनी देर हम पानी की आपूर्ति में कटौती देखते हैं, हमारी परेशानी उतनी ही अधिक होती है।
जब भी पानी की आपूर्ति नहीं होती है, तो हमारा जीवन ठप हो जाता है। स्नान करना एक विलासिता बन जाता है। हम अपने कपड़े नहीं धो सकते; हम अपने घरों को साफ नहीं कर सकते हैं और हमें अपनी प्यास बुझाने में भी मुश्किल होती है। गर्मी के दिनों में आपूर्ति ठप हो जाने से स्थिति असहनीय हो जाती है। पानी चर्चा का गर्म विषय पाया गया है।
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महिलाएं सड़कों पर इकट्ठा हो जाती हैं और सरकारी तंत्र की विफलता के बारे में गपशप करने लगती हैं। देखते ही देखते देश का पूरा सरकारी तंत्र उनकी आलोचना का विषय बन जाता है।
पुरुष भी सरकार पर बमबारी करने के पवित्र कर्तव्य में महिलाओं से पीछे नहीं रहते, हालांकि उनमें से कुछ एक ही सरकार का हिस्सा हैं। पानी की आपूर्ति विफल होने पर उनके तर्क संकाय काम करने में विफल हो जाते हैं। उन्हें नहीं लगता कि पानी की आपूर्ति बाधित होने का कोई कारण रहा होगा।
पानी-आपूर्ति में गड़बड़ी कहीं लीकेज या पानी-पाइप के फटने के कारण हो सकती है। वे इस निष्कर्ष पर पहुँचते हैं कि जल निर्माण विभाग के लोग लापरवाही से गैर-जिम्मेदार हैं और उनकी बदहाली कर्मचारियों की अक्षमता और लापरवाही के कारण है।
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अधिकांश शहरों में, पानी के टैंकरों पर नलों के चलने के साथ, वस्तुतः, सूखी और लंबी कतारें दिखाई देने के साथ, पूरे वर्ष भर लोगों को किल्लत का सामना करना पड़ता है। इसलिए, अगर एक-एक दिन के लिए पानी की आपूर्ति पूरी तरह से बंद हो जाती है, तो स्थिति की कल्पना करना मुश्किल नहीं है। यह सत्य है कि जल के बिना जीवन नहीं है।
यह हमें बनाए रखता है और हमें जीवित रखता है। लेकिन ऊँची, ऊँची-ऊँची बातें हमारी मदद नहीं करने वाली हैं। हमें जीवन में ऐसी आपात स्थिति को सहना सीखना चाहिए। आपसी सहयोग, समझ और साझा करने की महान भावना का प्रदर्शन करना है।
यदि कोई पड़ोसी आपके पास आता है, और आपके पास पीने के पानी का एक वैध भंडार है, तो आपको अपने संग्रहित पानी में से भाग लेना चाहिए और उसकी जरूरत की घड़ी में उसकी मदद करनी चाहिए। तब और केवल तभी हम एक कठिन परिस्थिति का सामना कर सकते हैं।