हाल के वर्षों में भारत में पर्यटन में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। आईटी में उनके नेतृत्व से प्रेरित भारत के उल्लेखनीय आर्थिक विकास ने देश पर दुनिया का ध्यान आकर्षित किया।
यह जानने के लिए उत्सुक कि भारत क्या है, विदेशियों ने उसके तटों पर आना शुरू कर दिया। बजट एयरलाइनों के प्रवेश ने घरेलू पर्यटन को भी बढ़ावा दिया। "अतुल्य भारत" और "अतिथि देवो भव" अभियानों से पता चला कि भारत एक प्रमुख पर्यटन स्थल बनने की राह पर था। व्यापार के बढ़ते अवसरों ने भी विदेशियों को देश की ओर आकर्षित किया। यह सब भारत में आतिथ्य उद्योग के लिए अच्छी खबर है। बढ़ती पर्यटकों की आमद को पूरा करने के लिए, आतिथ्य उद्योग एक महत्वाकांक्षी विस्तार की होड़ में चला गया।
सरकार ने यात्रा और पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए कई कदम उठाए हैं। इनसे, एक लहर प्रभाव में, हॉस्पिटैलिटी सेगमेंट को भी फायदा हुआ है। इनमें अंतर्देशीय हवाई यात्रा कर को समाप्त करना, विमानन टरबाइन ईंधन के उत्पाद शुल्क में कमी, आउटबाउंड चार्टर्ड उड़ानों पर प्रतिबंध हटाना और सम्मेलन केंद्रों को मुख्य बुनियादी ढांचे के हिस्से के रूप में मानने का निर्णय शामिल है।
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छोटे शहरों में 28 क्षेत्रीय हवाई अड्डों के उन्नयन के साथ-साथ दिल्ली और मुंबई हवाई अड्डों के निजीकरण और विस्तार का भी आतिथ्य क्षेत्र पर सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा। भारत के विभिन्न हिस्सों को जोड़ने वाले कई राष्ट्रीय राजमार्गों का उन्नयन किया गया और इससे बजट होटलों के विकास को गति मिली।
एक रिपोर्ट में कहा गया है कि उद्योग में कुल 110, 000 कमरे उपलब्ध हैं। मांग-आपूर्ति के अंतर को भरने के लिए और 150,000 की जरूरत है। अक्सर, मेट्रो शहरों में फाइव स्टार होटल एक ही दिन में दो अलग-अलग मेहमानों को एक ही कमरा आवंटित करते हैं, दोनों मेहमानों से केवल 6-8 घंटे के उपयोग के लिए लगभग 24 घंटे की दर से शुल्क लेते हैं। कुछ राज्यों में, सरकार ने होम स्टे की अनुमति दी।
इसका मतलब था कि अतिरिक्त बुनियादी ढांचे की आवश्यकता नहीं थी। वैश्विक आर्थिक मंदी से ठीक पहले, उद्योग की संभावनाएं बहुत उज्ज्वल थीं। लेकिन तब से चीजें बदल गई हैं। अमेरिका और यूरोप संकट से बुरी तरह प्रभावित होने के कारण पर्यटकों का आगमन धीमा हो गया। इसने उद्योग को गलत दिशा में पकड़ लिया है और कई बड़े होटलों को भारी नुकसान हुआ है क्योंकि पीक सीजन के दौरान कमरे खाली हो गए थे।
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इसका मुकाबला करने के लिए, पर्यटन और आतिथ्य क्षेत्र ने रियायती पैकेज सौदों की पेशकश करने के लिए हाथ मिलाया। एयरलाइंस ने भी अब अपने किराए में वृद्धि की है, जिसका नकारात्मक प्रभाव पड़ा है। फिलहाल, हॉस्पिटैलिटी उद्योग को एक अंधकारमय भविष्य का सामना करना पड़ रहा है। लेकिन संकेत हैं कि बुरा वक्त दो साल से ज्यादा नहीं चल सकता।
2010 राष्ट्रमंडल खेलों की मेजबानी दिल्ली कर रही है। बुनियादी ढांचे की जरूरतों को पूरा करने के लिए सरकार ने 300 होटल परियोजनाओं को मंजूरी दी है। बजट खंड में मंदी के बावजूद कुछ वृद्धि का अनुभव हो सकता है।