अंग्रेजी पर निबंध सभी भारतीय क्षेत्रीय भाषाओं के विकास में एक बाधा है। हमारे देश की सबसे बड़ी समस्या हमारा जनसंख्या विस्फोट है और इस समस्या की कमियों की सूची गरीबी है, जो निरक्षरता के प्रतिशत का परिणाम है, जो दुनिया में सबसे ज्यादा है।
आजादी से पहले हमारे शासकों-अंग्रेजों की हमें अशिक्षित रखने की एक निश्चित नीति थी। उन्होंने अफ्रीका में एक सफल प्रयोग देखा था, जिसका नाम डार्क कॉन्टिनेंट रखा गया था, जो श्रम जैसे काम करने वाले दासों का एक अधिक आबादी वाला समूह था, जिन्होंने कभी अपने अधिकार पर सवाल नहीं उठाया, अपने अधिकारों के लिए नहीं पूछा या जानवरों से भी बदतर व्यवहार करने का विरोध किया। यह सब उनकी साक्षरता की कमी के कारण है। भारत के साथ लाभ यह था कि हमारी 80% आबादी गांवों में रहती थी, जिसमें भारी बहुमत भोजन और आय के लिए कृषि फार्म पर निर्भर था। यह जमींदारों और साहूकारों के हित में भी था कि किसानों को अनपढ़ किया जाए ताकि उनका शोषण किया जा सके, उनकी संपत्ति हड़प ली जा सके और छोटे ऋणों पर अत्यधिक ब्याज लगाया जा सके। इस तरह ये किसान समय के साथ बंधुआ मजदूर बन गए।
इस प्रकार शोषण सदियों से चला आ रहा है और अभी हाल ही में प्रौढ़ शिक्षा का कलंक धीरे-धीरे मिट रहा है। साक्षरता का लाभ अब गांवों में भी महसूस किया जा रहा है और राष्ट्रीय टेलीविजन चैनलों पर समेकित प्रयास प्रभावी रहे हैं।
पूरे भारत में अधिकांश सरकारी सहायता प्राप्त स्कूल अपनी शिक्षा के तरीके के रूप में क्षेत्रीय भाषाओं का उपयोग करते हैं, अंग्रेजी एक प्राथमिक विषय के रूप में। राजनीतिक और नौकरशाही के हस्तक्षेप के साथ अनुशासनहीनता का सामान्य वातावरण गुणवत्तापूर्ण शिक्षा की कमी की ओर ले जाता है और ये छात्र व्यावसायिक पाठ्यक्रमों में जाने पर इसे अपनी गहराई से पाते हैं। मूल समस्या विज्ञान और प्रौद्योगिकी के विषयों की तुलना में क्षेत्रीय भाषाओं के विकास की कमी है। भौतिकी, रसायन विज्ञान, जीव विज्ञान, कलन, सांख्यिकी और सूचना प्रौद्योगिकी जैसे विज्ञान के विभिन्न विषयों पर क्षेत्रीय भाषा की पुस्तकों को अंग्रेजी भाषा में पुस्तकों के स्तर तक विकसित नहीं किया गया है। हिंदी या क्षेत्रीय भाषा में तकनीकी शब्दों से संबंधित शब्दों का प्रयोग सही नहीं है और कभी-कभी वे बेतुके लगते हैं।
इसके अलावा, एक महत्वपूर्ण कारक जिसके परिणामस्वरूप अंग्रेजी क्षेत्रीय भाषाओं को अपने अधीन कर रही है, वह यह है कि अधिकांश मेधावी छात्रों का उद्देश्य विदेशों में उच्च अध्ययन के लिए जाना है। दुनिया के अधिकांश प्रसिद्ध विश्वविद्यालयों में छात्रवृत्ति और प्रवेश हासिल करने के लिए मुख्य आवश्यकता अंग्रेजी का ज्ञान और प्रवाह है। यह निश्चित रूप से अच्छे छात्रों के दिमाग पर भार डालता है। भारत के प्रतिष्ठित संस्थानों में तकनीकी और व्यावसायिक पाठ्यक्रमों को आगे बढ़ाने के लिए समान योग्यता आवश्यक है। जाहिर है कि विदेशी लेखकों द्वारा इन विषयों की संदर्भ पुस्तकें भी अंग्रेजी में हैं और ये प्रोफेसरों द्वारा सलाह दी गई पुस्तकें हैं।
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यह आश्चर्य की बात नहीं है कि अंग्रेजी भाषाओं में पुस्तकों की वरीयता हिंदी या स्थानीय भाषाओं में पुस्तकों की मांग से कहीं अधिक है, विशेष रूप से उच्च, पेशेवर और तकनीकी विषयों के लिए। इनमें सूचना प्रौद्योगिकी पर नवीनतम के अलावा प्रबंधन, चिकित्सा और इंजीनियरिंग के पाठ्यक्रम शामिल हैं। स्वाभाविक रूप से प्रकाशक अपने पैसे को पुस्तकों के उत्पादन में निवेश करने के बारे में दो बार सोचेंगे जो कि आर्थिक रूप से संभव नहीं होगा। आखिर यह उनका धंधा है। इस मामले में विषय की कटौती सही है।
शिक्षाविदों के अलावा, हम अपने समाज और सेवाओं के अन्य चरणों पर विचार करते हैं। हमारे देश में बहुसंख्यक मध्यम वर्ग 'बोली जाने वाली अंग्रेजी' को 'कुलीन' और 'आधुनिक' माने जाने के लिए एक प्रमुख योग्यता मानता है। यह एक प्रवृत्ति है जो गति प्राप्त कर रही है और यहां तक कि शहरी क्षेत्रों में बसे प्रवासी ग्रामीण आबादी भी भाषा के बिखराव में महारत हासिल करने के प्रयास कर रही है। यह सब स्थानीय स्थानीय भाषाओं में महारत हासिल करने के प्रयासों की कीमत पर किया जा सकता है। जीवन में उनकी संतानों की उन्नति, उनके सामाजिक दायरे और स्थिति में सुधार, अपने स्वयं के अहंकार को संतुष्ट करना, यह सब इस विदेशी भाषा में उनकी अस्थिरता पर निर्भर करता है। स्वाभाविक रूप से हमारी क्षेत्रीय भाषाओं की समृद्धि प्रभावित होती है।
यदि हम अपनी कानूनी अदालतों, विशेष रूप से उच्च और सर्वोच्च न्यायालयों के कामकाज को ब्रिटिश प्रणाली के आधार पर देखें, तो एक न्यायाधीश और वकील को इस विदेशी भाषा के बिना काम करना मुश्किल होगा। हमारे सभी निर्णय और उपलब्ध कानून की किताबें ज्यादातर अंग्रेजी में हैं। हमारी नौकरशाही, विशेष रूप से उच्च स्तर और केंद्रीय मंत्रालय, विभिन्न पृष्ठभूमि और देश के सभी हिस्सों के प्रशासनिक अधिकारियों के साथ, अंग्रेजी के उपयोग के बिना पूरी तरह से खो जाएंगे। स्वाभाविक रूप से हमारे आईएएस अधिकारियों को अंग्रेजी में कुशल और जानकार माना जाता है। इन कारकों के कारण क्षेत्रीय और स्थानीय भाषाओं को नुकसान होता है।
यह कैसे हुआ कि चीनी, जापानी, फ्रेंच, स्पेनिश और अन्य लोगों को अपने व्यावसायिक पाठ्यक्रमों के लिए अंग्रेजी माध्यम की पुस्तकों की आवश्यकता नहीं पड़ी? उनकी शिक्षा प्रणाली ने उनकी अपनी भाषाओं में उचित शिक्षण और साहित्य सुनिश्चित किया है। लेकिन जवाब भी है। इन जगहों पर पूरे देश में इस्तेमाल की जाने वाली एक आम भाषा है जो जातीय है और सभी के द्वारा समझी जाती है। चीन का उदाहरण जहां कुछ के नाम रखने के लिए उनके पास मंचूरियन, कैटोनीज और मंदारिन भाषाएं हैं लेकिन उन्होंने सभी के लिए बोली जाने वाली, इस्तेमाल की जाने वाली और अध्ययन की जाने वाली एक आम भाषा पाई है, जिसे राष्ट्रीय भाषा कहा जाता है।
दुर्भाग्य से हमारा देश पूरे देश में हिंदी के राष्ट्रीय भाषाओं के रूप में उपयोग पर एक आम सहमति विकसित नहीं कर पाया है, हालांकि आधिकारिक तौर पर ऐसा है। देश भर में इसके कार्यान्वयन से निश्चित रूप से वैज्ञानिक विषयों पर पुस्तकों के विकास में मदद मिलेगी क्योंकि पूरे देश में बिक्री के कारण यह संस्थानों और लेखकों के लिए आर्थिक रूप से व्यवहार्य हो गया है। उच्च माध्यमिक स्तर तक के जूनियर छात्रों के लिए राज्य प्रायोजित शिक्षा प्रणाली लंबे समय से प्रयास कर रही है, लेकिन उन्हें उच्च स्तर की सफलता नहीं मिली है क्योंकि अधिकांश पुस्तकें गुणात्मक रूप से घटिया हैं।
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एक अन्य प्रमुख कारक जो अंग्रेजी भाषा की तुलना में भारतीय क्षेत्रीय भाषाओं के विकास के लिए एक दोष रहा है, वह है राज्य प्रायोजित संस्थानों में अनुशासन की कमी। इसका नतीजा यह हुआ है कि इन स्कूलों के प्रशासन और फैकल्टी ने अपनी जिम्मेदारी की अनदेखी की है।
जो माता-पिता अपने बच्चों को मिशनरी और पब्लिक स्कूलों में दाखिला दिलाना पसंद कर सकते हैं। इन स्कूलों में, जो छात्रों के बीच ते अभिजात वर्ग पैदा करते हैं, उनकी शिक्षा के माध्यम के रूप में अंग्रेजी भाषा है। इसका खामियाजा क्षेत्रीय भाषाओं को भुगतना पड़ रहा है। स्वाभाविक रूप से, इस कारक के निष्कर्ष के रूप में, राज्य प्रायोजित स्कूलों में अनुशासन से लेकर शिक्षकों और पुस्तकों तक प्रदान की जाने वाली शिक्षा की गुणवत्ता में सुधार के लिए एक गंभीर प्रयास की आवश्यकता है। तभी हमारी जाति का विकास होगा।
कुल मिलाकर, इसे अंग्रेजी भाषा के अत्यधिक प्रभाव को दूर करने के लिए निजी और सार्वजनिक उद्यमों, गैर-सरकारी संगठनों, लेखकों, शिक्षकों और नागरिकों से एक ठोस प्रयास की आवश्यकता है, जो निश्चित रूप से हमारी भारतीय भाषाओं के विकास के लिए हानिकारक है। क्या हमें क्षुद्र मतभेदों और भ्रष्टाचार के उस भंवर से ऊपर उठना है जिसमें हमें घसीटा जा रहा है।
यदि साक्षरता के आँकड़ों का अध्ययन किया जाए तो हम हिंदी पट्टी में देश के उन्नत राज्यों और पिछड़े राज्यों के बीच एक बहुत बड़ा अंतर पाते हैं। हाल के एक सर्वेक्षण में दिखाया गया है कि सात वर्ष और उससे अधिक आयु वर्ग के 52 प्रतिशत लोग साक्षर हैं। दक्षिणी राज्यों में साक्षरता के आंकड़े 80% से ऊपर के स्तर पर हैं, जिसका स्पष्ट अर्थ है कि उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य प्रदेश, राजस्थान, हिमाचल प्रदेश आदि में साक्षरता के आंकड़े 20% की सीमा में हैं। यूनिसेफ की भविष्यवाणियों को ध्यान में रखते हुए, कि 21 वीं सदी में दुनिया की निरक्षर आबादी 100 करोड़ तक बढ़ जाएगी, जिसमें से 50% भारत से होंगे जो कि 50 करोड़ है और इसमें से 50 करोड़ 35 करोड़ हिंदी बेल्ट से होंगे। जब तक साक्षरता के आंकड़ों में वास्तविकता में सुधार नहीं किया जाता, तब तक हमारी भाषाओं का न्यूनतम विकास हो सकता है। यह भी सुधार सकता है,
अंग्रेजी में धाराप्रवाह होने के फायदे हमारी जातीय भाषाओं की तुलना में बहुत अधिक हैं और जब तक हम अपनी भाषाओं की श्रेष्ठता साबित नहीं कर सकते, तब तक समग्र विकास की गति और हमारी भाषाओं को ही प्रतिबंधित किया जा सकता है।