दहेज प्रथा पर निबंध-भारतीय महिलाओं के लिए एक अभिशाप। हमारे संविधान में अनुच्छेद 51ए एक विशिष्ट संशोधन है जिसे पेश और अनुमोदित किया गया है, जहां "महिलाओं के लिए अपमानजनक प्रथाओं को त्यागना सभी नागरिकों का मौलिक कर्तव्य है"।
यह एक बारीक अक्षरों वाला कानून है, जो हर चीज के उल्लंघन के लिए खुला छोड़ देता है। जब महिलाएं बिना सही विकल्प के मवेशियों की तरह बिकने को तैयार हैं तो इस कानून के उल्लंघन के लिए और क्या रह जाता है।
हमारे देश में 5000 साल पुरानी एक प्राचीन सभ्यता और एक ऐसा समाज है जो आधी आबादी को देवी के रूप में संदर्भित करता है। इस देवी को कब और कैसे एक वस्तु के रूप में माना जाने लगा यह एक रहस्य है। यद्यपि हमारा समाज हजारों वर्षों से पितृसत्तात्मक रहा है, लेकिन अपने बच्चों और घर के बाकी लोगों पर माँ की शक्ति और गरिमा हमेशा सर्वोच्च थी। पत्नी और माता 'गृह-लक्ष्मी-घर के लिए धन की देवी थीं।
वे अभी भी पूरे देश में कई सुसंस्कृत और शिक्षित घरों में हैं। लेकिन अब ये अल्पसंख्यक होते जा रहे हैं। कई परिवारों में अब लड़कियों को एक दायित्व माना जा रहा है, जिससे लिंग-निर्धारण परीक्षण और शिशुहत्या को बढ़ावा मिल रहा है। शिशुहत्या शब्द उचित नहीं होगा क्योंकि इनमें से अधिकतर बालिकाएं होंगी जिनका गर्भपात किया जा रहा है और असमय मृत्यु के लिए कन्या भ्रूण को हटा दिया गया है, इस अधिनियम के लिए भ्रूण हत्या सही शब्द है। और यह सब इसलिए हो रहा है क्योंकि बेटी की शादी परिवार पर बोझ बन गई है।
आज एक योग्य दूल्हे की कीमत, जो प्रशासनिक सेवाओं में है, अन्य वस्तुओं के अलावा, नकद में 5 लाख रुपये से कम नहीं है। असहाय होने वाली दुल्हनों के परिवार को क्या करना चाहिए? यह राशि मध्यम वर्ग की पहुंच से बाहर है और गरीब, पिता अपने साधन के भीतर ही वर की तलाश कर सकता है। लड़की की योग्यता, उसकी पारिवारिक पृष्ठभूमि और उसका स्वभाव, केवल माध्यमिक। त्रासदी यह है कि अपने जीवन की बचत को खाली करने के बाद भी असहाय पिता को अपनी बेटी की स्थिति को अपने ससुराल में एक अवैतनिक नौकरानी से बेहतर देखकर संतुष्ट होना पड़ता है।
शब्दकोश में दहेज को " विवाह के समय एक महिला द्वारा अपने पति के लिए लाई गई संपत्ति " के रूप में परिभाषित किया गया है । जब तक यह स्वैच्छिक था इसमें कुछ भी गलत नहीं था। प्रारंभिक सभ्यताएं अत्यधिक विकसित, जानकार और समतावादी थीं। पुरुषों और महिलाओं के साथ समान व्यवहार किया जाता था और उनके बच्चे भी पुरुष या उनके माता-पिता की परवाह किए बिना होते थे। प्रारंभिक सभ्यताएं अत्यधिक विकसित, जानकार और समतावादी थीं। पुरुषों और महिलाओं के साथ समान व्यवहार किया जाता था और उनके बच्चे भी पुरुष या महिला की परवाह किए बिना होते थे। माता-पिता की संपत्ति में दोनों का समान अधिकार और हिस्सा था। महिला के लिए हमेशा यह परंपरा रही है कि वह अपने माता-पिता का घर छोड़ कर अपने पति के साथ रहती है और इसलिए वह अपनी संपत्ति के साथ-साथ संपत्ति का अधिकार जो उसका हिस्सा था, अपने पति को ले जाती थी।
यह दुनिया के किसी भी अन्य सभ्य समाज से अलग नहीं है और इसे सार्वभौमिक रूप से दहेज कहा जाता है। भौतिक और आसान धन की लालसा, दूसरों के ऊपर एक होना, इसके लिए काम किए बिना भारी मात्रा में धन प्राप्त करना, यह सब दहेज को एक अलग आयाम देता है। हमारे समाज ने बदतर और दहेज के लिए दृष्टिकोण में आमूल-चूल परिवर्तन किया है जो पहले स्वैच्छिक था अब एक मांग बन गई है। यह व्यापक भ्रष्टाचार का एक और पहलू है।
नकद और वस्तु के रूप में की जा रही भारी मांगों को मध्यम वर्ग द्वारा नैतिक रूप से पूरा नहीं किया जा सकता है और इसे केवल अवैध तरीकों से प्रदान किया जा सकता है। संतुष्टि की व्यापक बुराई, हमेशा अवैध और संदिग्ध, व्यापार क्षेत्र द्वारा कमाई के कुटिल तरीकों को दहेज के लिए इस तरह की अत्यधिक मांगों के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। वास्तव में यह एक ऐसा दुष्चक्र है जहां कोई अवैध साधनों से जितना अधिक कमाता है, उससे अधिक मांगें की जाती हैं। दूसरे पक्ष को उसके द्वारा जमा की गई भारी मात्रा में धन की जानकारी है। सर्कल पूरा हो जाता है जब उदाहरण के लिए दूसरों के लिए सलाखों को आगे बढ़ाया जाता है। बार तभी तक ऊंचे जा सकते हैं जब तक वह आम आदमी की पहुंच से बाहर न हो।
मीडिया द्वारा दुल्हन को जलाने, पीटने और प्रताड़ित करने के कई मामले सामने आने के बाद इस अवैध घटना पर कानून भारी पड़ गया है। कुछ साल पहले, यह काफी नियमित हो रहा था और दिल्ली की मेट्रो ने वर्ष 1985 में लगभग 210 लोगों की मौत की सूचना दी थी। ज्यादातर मामलों में, दुल्हन के परिवार द्वारा सबूत प्रदान किए जाने के बावजूद शादी के बाद भी मांग की जा रही थी। दूल्हा और उसका परिवार। जांच ने निष्कर्ष रूप से माना कि चूल्हे पर काम करते समय जलना आकस्मिक था। क्या वे प्रशंसनीय हैं, रसोई गैस के युग में वे प्रेशर स्टोव का उपयोग क्यों कर रहे थे। इस तरह की आश्चर्यजनक विशेषता यह थी कि यह हमेशा गरीब नवविवाहित दुल्हन थी जो जलती थी जबकि परिवार के अन्य लोगों को कभी डांटा नहीं जाता था।
दहेज चाहने वाले वे लालची व्यक्ति होते हैं जो एकमुश्त भुगतान से कभी संतुष्ट नहीं हो सकते। वे आर्म ट्विस्टर्स और ब्लैकमेलर्स की एक नस्ल हैं जो एक मल्चिंग गाय को ढूंढते हैं और जब तक यह सूख नहीं जाती तब तक उसे दूध देना जारी रखते हैं और फिर हरियाली वाले चरागाहों की तलाश में ऐसी असहनीय स्थिति पैदा करना पसंद करते हैं जहां या तो महिला खुद से तंग आकर घर छोड़ देती है। शारीरिक और मानसिक प्रताड़ना की दैनिक दिनचर्या या उन्हें अपने बचाव के लिए सड़कों पर फेंक देना।
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जरूरी नहीं कि दहेज केवल नकदी की मांग ही हो। ऐसे लोग भी हैं, जो बिना भाई-बहन के या कम से कम भाइयों के बिना दुल्हन की तलाश में हैं, जो स्वाभाविक रूप से अपने माता-पिता की पूरी संपत्ति का वारिस करेंगे। ऐसे मामले सामने आए हैं, जहां गरीब दुल्हन को शारीरिक और मानसिक रूप से प्रताड़ित किया गया, गरीब माता-पिता पर दामाद के नाम पर संपत्ति हस्तांतरित करने और उनके सिर पर एकमात्र छत देने के लिए दबाव डाला गया। ये सब अपनी बेटी और खुद को बदनामी से बचाने के लिए। ऐसे मामले भी आए हैं जहां समय से पहले संपत्ति का वारिस करने के लिए पहले से न सोचा माता-पिता की हत्या कर दी गई थी।
लालच की कोई सीमा नहीं है, हालांकि दहेज विरोधी कानून का सख्त उपकरण निश्चित रूप से एक निवारक रहा है। दुर्भाग्य से, कानून लागू करने वाले भी भ्रष्ट हैं और कोई भी व्यक्ति जो बेईमानी से लाखों रुपये हासिल करने के लिए खड़ा होता है, उसे कानून लागू करने वालों की हथेलियों को चिकना करने में कोई दिक्कत नहीं होगी। पैसा दुनिया को गतिमान करता है और भ्रष्ट लोग इस नियम के अपवाद नहीं हैं। लेकिन जहां भेड़ के कपड़ों में ये भेड़िये नस्ल के होते हैं, वहीं वास्तव में अच्छे भी होते हैं जो दूसरों के सामने उदाहरण स्थापित करने पर तुले होते हैं।
दुनिया, हमारी सभ्यता और हमारे देश की सेवाएं क्योंकि अच्छे और सभ्य व्यक्ति हैं जो हमारे समाज की रीढ़ हैं। ऐसे परिवार हैं जो धार्मिक, कुलीन और वास्तव में सुसंस्कृत हैं। जो लोग किसी और के पैसे के बारे में सोचकर हंसते हैं, जो एक दुल्हन की तलाश में हैं जो असली गृहिणी होगी, 'गृह-लक्ष्मी', जिसका एकमात्र इरादा अपने पति और उसके परिवार को रखना होगा, उसे ससुराल वाले, खुश। एक सुखी परिवार 'धरती पर स्वर्ग' के समान है।
ऐसे अपवाद हैं जिन्होंने एक अच्छे परिवार की सुसंस्कृत, शिक्षित और सुंदर लड़की के पक्ष में सभी प्रलोभनों से इनकार किया है। बालिकाओं को सर्वनाश से बचाने के लिए आज इन मुक्तिदायी पहलों की आवश्यकता है। पुरुष के रूप में महिला के रेडियो में भारी कमी अब काफी चिंताजनक होती जा रही है। अब से कुछ दशक बाद, यह और अधिक असंतुलित हो जाएगा, प्रत्येक सौ में से कम से कम 10 से 15 पुरुषों को बिना साथी के छोड़ दिया जाएगा।
भ्रूण हत्या के खिलाफ अब कानून हैं, हालांकि गर्भपात कानूनी अधिकार है। कानून लिंग निर्धारण परीक्षणों के खिलाफ है जिनका अंधाधुंध इस्तेमाल किया जा रहा था। सभी ससुराल वाले पुरुष उत्तराधिकारियों में रुचि रखते हैं। सास चाहती है कि उसके बेटे की संतान पुरुष हो और यह उत्पीड़न का एक और पहलू है। जब बहू को बेटी होती है, तो दहेज और अन्य संबंधित मुद्दों के लिए उत्पीड़न फिर से शुरू हो जाता है। जिस प्रकार कन्या का दोष केवल माता का होता है, उसी प्रकार इन गिद्धों की दृष्टि में अपात्रता होती है।
ऐसे राज्य और क्षेत्र थे जहां लोग बंगाल, तमिलनाडु और महाराष्ट्र जैसे अधिक सुसंस्कृत थे। अब यह व्यापक और भ्रष्ट प्रथा इन संस्कृतियों को भी अपनी चपेट में ले रही है। बंगाली भद्रलोक ने हमेशा लिंग समानता की वकालत की थी लेकिन लालच अब उन पर भी हावी हो रहा है। नकदी के बजाय, गौरव का मूल्य उसके नए परिवार में लाए गए सोने के गहनों और घरेलू उपकरणों की मात्रा पर निर्भर करता है। यही रवैया आज शिक्षित दक्षिण और पश्चिम के लोगों पर भी लागू होता है। बेशक, जैसा कि पहले कहा गया है, अपवाद हैं, लेकिन अब एक नियम के रूप में नहीं, बल्कि एक दुर्लभ वस्तु के रूप में।
ऐसा नहीं है कि समाज और देश के कानून इन तथ्यों से अनजान हैं। दहेज निषेध अधिनियम इन अमानवीय मांगों की परिणति है जो हमारे सामाजिक बुनियादी ढांचे के ताने-बाने को खा रही हैं। हम गरीब असहाय नवविवाहित दुल्हन पर दहेज की मांग को पूरा नहीं करने के लिए किए जा रहे अत्याचारों के प्रति जाग रहे हैं। हमारे समाज में एक लड़की एक अच्छे और समझदार पति और अपने परिवार को अपना कहने के विचार के साथ बड़ी होती है। उसे अपने परिवार और उसकी सुरक्षा से उखड़कर एक नए और पूरी तरह से अलग माहौल में समायोजित होने के लिए सभी समर्थन की आवश्यकता है।
उसे वास्तव में जो मिलता है वह एक पति है जो इसे दबी हुई पत्नी के साथ मर्दवादी मानता है। एक पति जो अपनी नवविवाहित पत्नी को एक नानी, एक नौकरानी-नौकर, एक रसोइया और निश्चित रूप से अपनी वासना को संतुष्ट करने के लिए एक यौन साथी के रूप में छोड़ देता है, यह सब उसके कहने और बुलाने पर होता है। हमारे समाज में एक लड़की की शादी अपने पति से ही नहीं होती है, उसकी शादी परिवार में हो जाती है। एक परिवार जो गलती खोजने के मिशन पर है और असहाय लड़की पर झपटने का इंतजार कर रहा है ताकि वह अपनी जागरूकता और मूल्यों की कमी को बताए। इस भयानक अनुभव के दौरान उसके चुप रहने की उम्मीद की जाती है और वास्तव में उनमें से अधिकांश क्षमाप्रार्थी, हकलाने वाली मूर्तियों में सिमट जाते हैं।
इस सब के अलावा यदि वह अपने और अपने माता-पिता के बचाव में कुछ शब्द बोलने की हिम्मत भी करती है तो उसे मानसिक यातना के अधीन किया जा सकता है। दहेज की अधिक माँगों की प्रस्तावना के रूप में, नकद या वस्तु के रूप में यह सिर्फ शुरुआत हो सकती है। जैसे-जैसे मांगें अधिक से अधिक कठोर होती जाती हैं और गरीब माता-पिता उन्हें पूरा करने में विफल होते हैं, शारीरिक यातनाएं बढ़ जाती हैं, अंततः उसे घर से बाहर कर दिया जाता है, अगर वह भाग्यशाली है या शारीरिक रूप से उसे अपंग कर रही है या उसे जलाकर मार रही है, अगर वह बदकिस्मत है .
यह घिनौनी और गंभीर तस्वीर है लेकिन कई मामलों में सच है जैसा कि पूरे देश में दर्ज की जा रही असंख्य दहेज हत्याओं से स्पष्ट है। ऐसे मामलों के एक सर्वेक्षण से कुछ तथ्य सामने आए हैं जैसे देश के उत्तरी राज्यों में प्रतिशत अधिक स्पष्ट है।
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मुसलमानों और ईसाइयों में आमतौर पर इस तरह की रस्में नहीं होती हैं लेकिन समाज के प्रभाव में उनकी शादियों में भी ये खामियां आ रही हैं। दहेज के लिए मुस्लिम दुल्हनों को प्रताड़ित करने और मारने के कई मामले अब सामने आ रहे हैं। भावी दूल्हों और उनके परिवारों द्वारा की जा रही अत्यधिक मांगों के कारण केरल में ईसाई परिवारों को अब अपनी लड़कियों की शादी करने में बहुत मुश्किल हो रही है। यह अब इन राज्यों में महिला आबादी का अभिशाप बन गया है।
भ्रष्टाचार में वृद्धि, वास्तविक काम के बदले रिश्वत लेने में, अवैध धन कमाने की गतिविधियों में वृद्धि आंशिक रूप से बेटियों के परिवारों पर दबाव का परिणाम है और निश्चित रूप से सरासर लालच के कारण जो ऐसी सभी दहेज मांगों की जड़ है। रैंक जितनी अधिक होगी, मांग उतनी ही अधिक होगी।
एक और तथ्य जो देखा गया है कि दहेज की मांग अरेंज मैरिज में अधिक होती है जो हमारे समाज में मानदंड हैं, हालांकि हाल ही में लड़कों और लड़कियों द्वारा अपने जीवन साथी चुनने की प्रवृत्ति ने ऐसी मांगों की कुल कमी और तपस्या को देखा है। अभ्यास किया जा रहा है, पैसे और अपव्यय की बचत।
तपस्या, धूमधाम की कमी और एक-अपमानता अत्यधिक मांगों को कम करने और दुल्हन के माता-पिता को बचाने का एक और कारक हो सकता है। खर्चे कम होने से सभी महिलाओं का यह अभिशाप भी इसका उन्मूलन देख सकता है।
एक और समाधान आधिकारिक निगरानी हो सकता है, शादी के दौरान दिए गए उपहारों की सख्ती से मांग की जा सकती है। जब खर्च और उपहार की सीमा एक निश्चित निर्दिष्ट सीमा से अधिक हो जाती है, तो इसे व्यापक रूप से कर योग्य बनाया जाना चाहिए। साथ ही ऐसी मांग की किसी भी शिकायत की गहनता से जांच कर दोषियों को दंडित किया जाए।
आज की महिलाओं को ज्ञान, योग्यता और व्यावसायिकता में समान बनने का आह्वान किया जा रहा है। कुछ उद्योग ऐसे भी हैं जिनमें महिलाओं ने भी बढ़त बना ली है। शानदार करियर वाली ये पेशेवर महिलाएं अपने परिवारों की कमाने वाली भी हैं जो बुढ़ापे में उनकी देखभाल के लिए अपने बेटों पर निर्भर नहीं हैं। एक और आश्चर्यजनक तथ्य जो हाल ही में सामने आया है, वह यह है कि ज्यादातर मामलों में जहां बेटे कमाने वाले होते हैं, वे अपने माता-पिता को देनदारियों के रूप में त्याग देते हैं, ज्यादातर शहरी क्षेत्रों में।
निरक्षरता को मिटाने के लिए सरकार के हाल के प्रयास, बाल विवाह की रस्मों की सख्ती से निगरानी के लिए लड़की की न्यूनतम आयु 18 वर्ष और महिला पुलिस थानों को महिला पुलिस कांस्टेबल बनाकर दहेज संस्कृति की स्थिति में समग्र सुधार किया जा सकता है। हालाँकि सामाजिक मानदंडों को बदलना ही एकमात्र स्थायी समाधान है। केवल जब दहेज चाहने वालों को समाज द्वारा परजीवी के रूप में देखा जाएगा और परिवर्तन के साथ बहिष्कृत किया जाएगा।
यही वह समय होगा जब बालिका एक बार फिर 'देवी'-देवी लक्ष्मी बन जाएगी और दायित्व नहीं और भावी दूल्हे अपनी योग्यता के आधार पर अपनी दुल्हन के मूल्य का मूल्यांकन करेंगे, न कि उसकी क्रय शक्ति के आधार पर।
जिस दिन से हम अपने देश के लिए गर्व महसूस करना और महसूस करना शुरू कर देंगे, यह हमारे समाज में छाने लगेगा। तभी और केवल तभी हम निश्चित रूप से दहेज जैसी भ्रष्ट और निंदनीय प्रथाओं को दूर करेंगे, अपने सिर को गरिमा के साथ ऊंचा रखेंगे और दूसरों का सम्मान करेंगे। यह गरिमापूर्ण है जो समानता, सम्मान और गरिमा के मूल्य को जानता है।