बराक हुसैन ओबामा (47) ने 20 जनवरी, 2009 को अमेरिकी इतिहास में एक नया अध्याय लिखा, जब उन्हें मुख्य न्यायाधीश जॉन रॉबर्ट द्वारा संयुक्त राज्य के 44वें राष्ट्रपति के रूप में शपथ दिलाई गई, जिसने अमेरिकी नस्लीय बाधाओं को तोड़ते हुए पहले अफ्रीकी-अमेरिकी नेता के रूप में शपथ ली। उन्होंने राष्ट्र को अपनी गहन आर्थिक परेशानियों से मुक्त करने और दो दूर के देशों में युद्धों से दूर रहने का वादा किया।
ओबामा ने 1861 में अपने उद्घाटन के समय अब्राहम लिंकन द्वारा इस्तेमाल की गई बाइबिल पर अपने बाएं हाथ से शपथ ली थी। उनकी पत्नी मिशेल ने बाइबिल को मंच पर ले जाया था। जो बाइडेन ने 47वें उपराष्ट्रपति के रूप में शपथ ली। यूएस कैपिटल में समारोह को सैकड़ों हजारों लोगों ने देखा। राष्ट्रपति ओबामा ने अपना उद्घाटन भाषण दिया जो केवल 20 मिनट तक चला।
उन्होंने बदलाव, अर्थव्यवस्था, इराक और अफगानिस्तान, गठबंधन, आतंक और मुस्लिम दुनिया पर बात की। फिर 56वीं उद्घाटन परेड ने पेंसिल्वेनिया एवेन्यू से राजधानी से व्हाइट हाउस तक अपना रास्ता बनाया।
परेड के बाद वाशिंगटन कन्वेंशन सेंटर और अन्य स्थानों पर उद्घाटन बॉल्स की एक श्रृंखला का आयोजन किया गया। राष्ट्रपति ओबामा और प्रथम महिला मिशेल ओबामा, उपराष्ट्रपति जो बिडेन और डॉ जिल बिडेन, प्रथा के अनुसार, पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश और उनकी पत्नी लौरा बुश को एक प्रस्थान समारोह में ले गए।
उद्घाटन समारोह 17 जनवरी को फिलाडेल्फिया, पेनसिल्वेनिया में शुरू होने वाली ट्रेन की सवारी के साथ शुरू हुआ। ओबामा ने ट्रेन मार्ग का पता लगाया अब्राहम लिंकन ने वाशिंगटन डीसी की अपनी उद्घाटन यात्रा के अंतिम चरण में ले लिया
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डेमोक्रेट बराक ओबामा ने दो साल के असाधारण अभियान के बाद 4 नवंबर, 2008 को व्हाइट हाउस पर कब्जा कर लिया, रिपब्लिकन जॉन मैक्केन को हराकर अमेरिकी राष्ट्रपति चुने जाने वाले पहले अश्वेत के रूप में इतिहास रच दिया। एक जोरदार छह प्रतिशत अंक लोकप्रिय वोट लाभ के साथ, श्री ओबामा 364 के साथ रिपब्लिकन मैककेन 174 के साथ जीत के लिए रवाना हुए।
केन्या के एक अश्वेत पिता और कंसास की श्वेत मां के बेटे ओबामा की जीत ने अमेरिकी इतिहास में एक मील का पत्थर साबित किया। यह मार्टिन लूथर किंग के नेतृत्व में नागरिक अधिकार आंदोलन की ऊंचाई के 45 साल बाद आया।
ओबामा की जीत ने 16 साल के राष्ट्रपतियों के बाद अमेरिकी नेतृत्व की एक नई पीढ़ी के उदय को चिह्नित किया, जो वियतनाम युद्ध युग के दौरान उम्र में आए थे।
यह जॉर्ज डब्लू. बुश की विरासत की अंतिम, प्रतीकात्मक अस्वीकृति- दो विनाशकारी युद्धों और वित्तीय संकट द्वारा चिह्नित-और परिवर्तन के सकारात्मक संदेश का आलिंगन भी था।
ओबामा का जन्म 4 अगस्त 1961 को हवाई में हुआ था। उन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय से अंतरराष्ट्रीय संबंधों में विशेषज्ञता के साथ राजनीति विज्ञान में स्नातक की डिग्री हासिल की। इसके बाद उन्होंने 1988 में हार्वर्ड लॉ स्कूल में प्रवेश लिया और 1990 में हार्वर्ड लॉ रिव्यू के पहले अश्वेत अध्यक्ष चुने गए।
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उन्होंने 1992 में सुश्री मिशेल रॉबिन्सन से शादी की, जिससे उनकी दो बेटियाँ हैं। अपने राजनीतिक जीवन के संबंध में, वह 1996, 1998 और 2002 में इलिनॉय सीनेट के लिए चुने गए थे। हालाँकि, वे 2000 में चुनाव हार गए।
ओबामा की युगांतरकारी जीत कई मायनों में उल्लेखनीय है। एक अफ्रीकी-अमेरिकी का दुनिया के सबसे शक्तिशाली राष्ट्र के राष्ट्रपति पद के लिए उठना कोई मामूली उपलब्धि नहीं है।
ओबामा की जीत ने दुनिया भर में एक उत्साह पैदा कर दिया है जो दुनिया को दिखा रहा है कि अमेरिका वास्तव में एक मुक्त राष्ट्र है जो नस्लवाद की बाधाओं से ऊपर उठ गया है। अमेरिकियों ने दुनिया के सामने घोषणा की है कि उनके लिए एक नेता के व्यक्तिगत गुण किसी भी चीज़ से अधिक महत्वपूर्ण हैं।
ओबामा के पास इराक और अफगानिस्तान में आर्थिक मंदी, बेरोजगारी और सैन्य जुड़ाव से त्रस्त दुनिया की अध्यक्षता करने का एक कठिन काम है। उसकी जीत के साथ जाने वाली अपेक्षाएं और जिम्मेदारियां बहुत अधिक हैं।
दुनिया के लोगों ने भी ओबामा को यह बताते हुए अपना जनादेश दिया है कि वे उनके सपनों को साकार करने में मदद करने के लिए उनके साथ हैं।