बाढ़ में एक नदी पर 317 शब्दों का लघु निबंध । पिछले साल मैं गर्मियों के दौरान कलकत्ता में था। बरसात का मौसम नजदीक आते ही कई दिनों तक तेज बारिश शुरू हो गई।
इसलिए गंगा नदी का जल स्तर बढ़ना शुरू हुआ और जल्द ही यह बाढ़ में आ गया। कुछ ही देर में बैंकों में पानी ओवरफ्लो होने लगा। जब हमने बाढ़ के बारे में सुना, तो हमने एक स्वैच्छिक समाज कल्याण समिति 'सहायता' के संगठन के तहत बाढ़ग्रस्त गांवों का दौरा करने की योजना बनाई। यह भयानक था। हर तरफ पानी ही पानी था।
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करंट तेज था। मनुष्य और पशु जीवन और मृत्यु के बीच संघर्ष करते रहे। कई चीजें पानी में तैरती नजर आईं। जीवित सांपों को धोते देखा गया। यहाँ और वहाँ हम शवों को पानी की सतह पर देख सकते थे। ऐसा लग रहा था कि पानी सब कुछ खा रहा है। कुछ ग्रामीण अपनी जान बचाने के लिए पेड़ों पर चढ़ गए लेकिन उनके पास खाने-पीने के लिए कुछ नहीं था।
उनकी हालत बहुत दयनीय थी। हमने बहुत कोशिश की और भोजन के कुछ पैकेट हेलीकॉप्टर से फेंके और कुछ लोगों को बचाया भी। बाढ़ ने भारी तबाही मचाई। कई घर गिर गए थे और कई लोग बेघर हो गए थे। बड़ी संख्या में पेड़ उखड़ गए। हफ्तों तक एक साथ ट्रैफिक अस्त-व्यस्त रहा। फसल पूरी तरह नष्ट हो गई। चूंकि संचार के सभी साधन पानी के नीचे थे, इसलिए नावों द्वारा ही पहुंच संभव थी। बहुत से लोग पानी से भरी कब्र से मिले।
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तीन दिनों के बाद, बाढ़ कम होने लगी। लोगों ने राहत महसूस की। सरकार भी मौके पर पहुंची और लोगों की मदद करने लगी। पीड़ितों को उनके घरों के पुनर्निर्माण और मवेशी खरीदने के लिए ऋण दिया गया। कई अमीर लोगों ने बड़ी रकम दान की। बेघरों को स्कूलों, धर्मशालाओं आदि में अस्थायी आवास दिया गया था। महामारी की आशंका के रूप में, निवारक उपाय किए गए थे और लोगों को हैजा के खिलाफ टीका लगाया गया था।
पीड़ित दो-तीन महीने बाद ही फिर से सामान्य जीवन शुरू कर सकते थे। लेकिन वे उन कठिनाइयों को कभी नहीं भूल पाएंगे जिन्हें उन्होंने अनुभव किया था।